Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, có một lịch sử hào hùng và sự biến đổi ngoạn mục. Khởi nguồn là một sân điền kinh được xây dựng để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, công trình này sau đó đã trải qua quá trình chuyển đổi ấn tượng để trở thành một trong những sân vận động bóng đá hàng đầu thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999, và chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 với Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Tuy nhiên, chỉ trong vòng một năm, từ 2002 đến 2003, sân vận động đã được cải tạo để đáp ứng nhu cầu của môn thể thao vua. Mùa hè năm 2003 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng khi Manchester City chuyển về đây làm sân nhà, thay thế sân Maine Road lịch sử.
Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra tại Etihad vào ngày 10/08/2003, một trận giao hữu giữa Manchester City và Barcelona. Kể từ đó, sân vận động này đã chứng kiến vô số trận đấu kinh điển, bao gồm trận chung kết Cúp UEFA năm 2008 giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers, cũng như nhiều trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways. Sự kiện này đánh dấu một giai đoạn mới trong lịch sử của sân vận động, đồng thời củng cố vị thế của nó trên trường quốc tế.
Năm 2014-2015, một giai đoạn mở rộng quy mô lớn được thực hiện, nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Sự kiện này giúp đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ, đồng thời khẳng định vị thế của Etihad là một trong những sân vận động lớn nhất nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2021-2022, ba bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tôn vinh những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ. Những bức tượng này đã trở thành điểm nhấn thu hút sự chú ý của người hâm mộ và du khách.
Hiện nay, Etihad có sức chứa khoảng 53.600 chỗ ngồi cho các trận bóng đá quốc nội, xếp thứ 7 ở Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh. Sân vận động đã tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn, từ các trận đấu rugby đến các trận quyền Anh thế giới, khẳng định tính đa năng và tầm vóc của nó.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Với thiết kế mái vòm độc đáo, được hỗ trợ bởi hệ thống dây cáp hiện đại, Etihad không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một kiệt tác kiến trúc. Công trình này đã giành được nhiều giải thưởng uy tín, ghi nhận sự sáng tạo và chất lượng xây dựng.
Giai đoạn phát triển mới nhất bắt đầu từ tháng 7 năm 2023 với kế hoạch mở rộng khán đài phía Bắc, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026. Dự án này bao gồm việc xây dựng một khách sạn, khu vực dành cho người hâm mộ, và nâng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, biến Etihad trở thành một trung tâm thể thao và giải trí hiện đại.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Từ một sân điền kinh khiêm tốn, Etihad đã vươn mình trở thành một biểu tượng của Manchester City và bóng đá Anh. Sự biến đổi ngoạn mục này là minh chứng cho tầm nhìn và sự đầu tư bền bỉ, biến Etihad thành một địa điểm không thể bỏ qua trên bản đồ thể thao thế giới.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
